In unserem neuesten Artist Highlight stellen wir die kräftigen, schwarzen und wunderschön gearbeiteten Folk Art Tattoos von Kamila Daisy ins Rampenlicht.

Geboren und aufgewachsen in Kent, heute im legendären Londoner Studio Good Times Tattoo: Kamila Daisy (@kamiladaisytattoo) hat sich in den letzten 15 Jahren ihren Platz in der Tattoo-Welt erarbeitet. Erst in vollen Walk-in-Shops, heute mit ihren unverwechselbaren ornamentalen Blumenmotiven. Wir haben mit ihr über erste Tattoos, Volkskunst und die Freiheit von tiefem Schwarz gesprochen.

Wie bist du zur Kunst und zum Tätowieren gekommen?

Mit der Schule kam ich nie gut klar, und das Bildungssystem hat mich nie wirklich inspiriert. Also war ich ziemlich gelangweilt und wusste nicht so recht, was ich mit mir anfangen sollte. Ich habe gemacht, was viele gelangweilte, frustrierte Kids in Kleinstädten machen: Musik gehört, mit Freunden abgehangen und meine kreative Seite mit selbst gefärbten Haaren und DIY-Umbauten an Klamotten ausgelebt. Da gibt es eigentlich nicht viel zu romantisieren.

Wenn überhaupt, verdanke ich meine Liebe zur Kunst dem Tätowieren und nicht umgekehrt. Die Musik, die ich gehört habe, und die Mode, die mich angezogen hat, haben mein Interesse an Tattoos geweckt, und dann bin ich irgendwie reingerutscht. Egal, wie man zum Tätowieren kommt: Es verlangt viel Hingabe und harte Arbeit, aber ich bin unglaublich dankbar für das Leben, das es mir bisher ermöglicht hat.

„Ich verdanke meine Liebe zur Kunst dem Tätowieren und nicht umgekehrt.“

Gab es einen Moment, in dem du wusstest, dass das dein Weg ist?

Meine Familie ist ab meinem elften Lebensjahr ziemlich oft nach Indien gereist, und das ganze Henna hat mich sofort fasziniert. Ich habe mich damit eingedeckt und zu Hause meine Arme und Beine bemalt, was im Nachhinein wohl ein Vorzeichen war. Auch wenn ich die wunderschönen Mehndi-Designs dort geliebt habe, habe ich mich selten an etwas so Elegantes gewagt. Es waren eher Band-Logos und Anarchie-Zeichen.

Als echten Beruf habe ich das Tätowieren erst gesehen, als ich mit 17 anfing, für Tattoos zu bezahlen. Nicht, weil ich dachte, es sei kein „echter Job“, sondern weil Tattoos an anderen Leuten für mich genauso gut Muttermale hätten sein können. Ich war neugierig, aber mir kam nie in den Sinn, dass jemand tatsächlich Zeit investiert hatte, um sie zu machen.

Erst als ich einem Tätowierer Geld in die Hand gedrückt habe, dachte ich: „Wenn du das von allen verlangst, die du heute tätowierst, ist das wohl ein richtiger Job.“ Da habe ich zum ersten Mal ernsthaft darüber nachgedacht, und knapp zwei Jahre später habe ich in genau diesem Studio meine Ausbildung angefangen.

Deine Tattoos haben etwas Kräftiges, fast Märchenbuchhaftes. Was hat dich an Volkskunst als Inspirationsquelle gereizt?

Sie hat mich schon immer angezogen, noch bevor ich wusste, dass die Dinge, die ich gern gemacht und angeschaut habe, ihre Wurzeln in der Volkskunst haben: als Kind Schneeflocken aus Papier schneiden und Papierpuppenketten basteln, Matrjoschkas sammeln, das Mehndi, das ich in Indien so geliebt habe, oder die Blumen, die auf die Kanalboote am Flussufer in meiner Heimatstadt gemalt waren.

Sie ist im Alltag überall um uns herum, wie bei den Dingen oben, aber auch in Mode und Einrichtung. Modeketten und Kaufhäuser nutzen Fair-Isle-Muster auf ihren Klamotten, interpretieren Kreuzstich und europäische Stickerei neu oder verkaufen Möbel mit Designs, die von skandinavischer Bauernmalerei inspiriert sind. Sie ist so allgegenwärtig, dass sie oft gar nicht als Kunst wahrgenommen wird.

„Konventionelle Zeichentechniken zu lernen hat sich einengend angefühlt.“

Als ich anfing, Kunst ernster zu nehmen, mochte ich immer die Vorstellung, irgendwo zu sitzen und eine Szene vor mir zu skizzieren, oder einen Aktzeichenkurs zu genießen. Aber am Ende war ich immer nur frustriert.

Konventionelle Zeichentechniken zu lernen hat sich einengend angefühlt und ergab für mich keinen Sinn, es fühlte sich an wie Mathe. Volkskunst folgt keinen festen Regeln und ist nicht realistisch. Sie reicht von extrem einfachen, unordentlichen, verspielten Formen und Kritzeleien bis hin zu filigranen, eleganten, methodischen Mustern.

Sie ist gemeinschaftlich, es gibt sie, seit es uns gibt: Kunst von und für ganz normale Menschen. Sie ist nicht elitär oder exklusiv, und genau das liebe ich an ihr.

Was liebst du an der Arbeit mit tiefschwarzer Farbe?

Je kräftiger es ist, desto besser können es die Aliens sehen, also erreiche ich eine größere Zielgruppe!

Ich verstehe außerdem einfach nicht so viel von Farbe. Wenn ich mit vielen Farben gearbeitet habe, hatte ich immer das Gefühl, dass es am Ende aussieht, als wüsste ich nicht, was ich tue, und das stimmt ja auch.

Ich bringe gern etwas Farbe in ein Tattoo, wenn jemand das möchte und ich glaube, dass es funktioniert. Aber mit Schwarz kann ich mich auf das konzentrieren, was ich verstehe: Komposition, ausgewogene Formen und Negativraum. Wenn ich diese Elemente mit schwarzer Farbe einsetzen kann, kommt meiner Meinung nach das wirkungsvollste Ergebnis heraus.

„Mit Schwarz kann ich mich auf Komposition, ausgewogene Formen und Negativraum konzentrieren.“

Was war dein erstes Tattoo, das erste, das du gestochen hast, und das erste, das du bekommen hast?

Die Antwort auf beide Fragen ist tatsächlich dasselbe Tattoo. Ich war ungefähr 15, und meine beste Freundin und ich haben beschlossen, uns gegenseitig unsere Initialen mit einer Sicherheitsnadel und Zeichentusche auf die Knöchel zu stechen.

Weil ich fünf Vornamen habe, haben wir abgemacht, nur die Initialen des ersten Vornamens und des Nachnamens zu nehmen. Natürlich haben wir vorher keine Schablone gemacht, und als ich bei ihrer zweiten Initiale auf meinem eigenen Knöchel halb fertig war, habe ich gemerkt, dass ich gedankenverloren mit ihrem mittleren Initial angefangen hatte. Der Fairness halber hat sie sich dann einfach einen meiner mittleren Namen (Daisy) ausgesucht und sich auch drei Initialen gestochen. So hatten wir NFS und CDC (Kamila mit „C“).

Später habe ich ihre Initialen auf meinem Knöchel mit einer weiteren Sicherheitsnadel-Aktion überdeckt, und sie hat es gemerkt. Natürlich war sie ziemlich sauer, und seitdem erzählt sie allen, dass CDC für „Cool Dudes Chillin'“ steht, was ich nur fair finde (und es klingt auch besser als die US-Seuchenschutzbehörde).

Auch wenn das nicht gerade der professionellste Start ins Tätowieren ist: Wenn ich mit anderen Tätowierern meiner Generation rede, scheint das eine Art Initiationsritus gewesen zu sein.

„Ich lasse mich von Mehndi- und Kolam-Designs, Mandalas und anderen östlichen Einflüssen inspirieren.“

Wie hat sich dein Stil oder deine Herangehensweise im Laufe der Zeit entwickelt?

Meine Ausbildung habe ich in einem Shop gemacht, in dem nichts abgelehnt wurde, und auch in den acht Jahren danach habe ich in vollen Walk-in-Shops gearbeitet. Die erste Hälfte meiner Karriere war also nicht wirklich stilbasiert. Ich habe mich eher darauf konzentriert, die technische Seite des Tätowierens zu lernen.

Als ich die Chance hatte, mich auf einen bestimmten Stil zu spezialisieren, waren meine frühen Erfahrungen in Indien noch sehr präsent. Also habe ich mich von Mehndi- und Kolam-Designs, Mandalas und anderen östlichen Einflüssen wie heiliger Geometrie inspirieren lassen.

Ich liebe diesen Stil immer noch und mache ihn gern, wenn jemand danach fragt. Aber während der Pandemie hatte ich die Chance, einen Schritt zurückzutreten und mit anderen Medien zu experimentieren. Wie viele Tätowierer habe ich festgestellt, dass mir Linoldruck richtig Spaß macht. Er eignet sich besser für kräftigere und weniger gleichförmige Designs, und von dort aus bin ich zu den kräftigeren Blumenmotiven gekommen, die ich heute mache.

Wenn ich auf meine Arbeiten zurückblicke, fühlt es sich an, als würde ich meine eigene Handschrift ansehen. Sie sieht nicht immer gleich aus, und ich erkenne, wann ich etwas Neues ausprobiert habe oder wo ich einen anderen Weg eingeschlagen habe. Aber man sieht trotzdem, dass ich es war, und ich glaube, andersherum würde das genauso funktionieren.

Welche kleine Sache hat ein anderer Artist getan oder gesagt, die dir wirklich im Gedächtnis geblieben ist?

Während meiner Ausbildung hat jemand im Shop ein Wort in einem Tattoo falsch geschrieben. Die Person gehörte zu den Jüngeren und hat die Karte „Der Kunde hat die Schablone ja geprüft, also ist es seine Schuld“ gezogen.

Mein Ausbilder hat das nicht durchgehen lassen. Er sagte: „Es ist egal, ob sie es 100 Mal prüfen. Es ist deine Pflicht, solche Flüchtigkeitsfehler zu vermeiden.“

Heute klingt das selbstverständlich, aber wenn ich das nicht so früh gehört hätte, hätte ich vielleicht dieselbe Einstellung wie der andere Tätowierer entwickelt. Stattdessen war ich bei Schablonen immer akribisch. Als ich noch mehr Schriftzüge gemacht habe, habe ich die Rechtschreibung dreifach geprüft, bei Eltern nachgefragt, ob sie den Namen ihres Kindes wirklich so schreiben, oder das Zitat nachgeschlagen, wenn es von jemand Berühmtem stammte.

Heute zeigt sich das eher bei symmetrischen oder passenden Tattoos. Wenn eine Schablone verzogen oder eine Seite anders gezeichnet werden muss, um das Auge auszutricksen, dann machen wir das. Ich sage nie: „Naja, der Körper ist nicht symmetrisch, also wird das Tattoo es auch nie sein.“ Für mich ist das dieselbe Lektion, nur anders angewendet: Tu alles, was du kannst, damit es stimmt.

Wenn ich alles getan habe, was mir einfällt, und die Schablone sich trotzdem nicht richtig anfühlt, spreche ich es an. Manchmal hat die Kundschaft die Lösung: Du schaust frontal drauf, aber sie leben damit im Spiegel. Wenn nicht, können sie zumindest entscheiden, ob sie damit leben können oder lieber Design oder Platzierung ändern wollen.

Wie möchtest du in Erinnerung bleiben, nicht nur bei deiner Kundschaft, sondern auch bei anderen Artists?

Ich finde, heutzutage gibt es viel Druck, irgendein Vermächtnis zu hinterlassen. Nicht nur beim Tätowieren, sondern im Leben allgemein. Als hätte man nicht genug getan, wenn man keinen großen, dramatischen Fußabdruck in der Welt hinterlässt, und daran glaube ich nicht wirklich.

Ich wäre mehr als zufrieden, wenn die Menschen in meinem Leben mich einfach als anständigen Menschen in Erinnerung behalten. Als jemanden, dem seine Arbeit wichtig war, der versucht hat, coole Sachen zu machen, wenn er sich nicht gerade ablenken ließ, mit dem man gut lachen konnte und der insgesamt ein schönes, erfülltes Leben hatte. Wenn die Leute mich so in Erinnerung behalten, verbuche ich das als Erfolg.