„Es ist schön zu wissen, dass ich nicht einfach nur ins Leere schreie!“

Ganz oben auf dem britischen Festland, wo die wilde See gegen schroffe Klippen schlägt und Polarlichter über den Himmel tanzen, findest du Marc, besser bekannt als The Highland Bastard (@highland_bastard). Der Tattoo-Artist aus Schottland ist auch Musiker und Geschichtenerzähler, und seine Arbeit steckt voller rauem Geist aus Thurso, der nördlichsten Stadt Schottlands. In seinem Studio Sans Peur Tattoo & Piercing (@sanspeurtattoo) entstehen detailreiche Black-and-Grey-Designs, Fine-Line-Stücke und alles, was die Seele berührt. In diesem Interview geht es um seinen Weg: von einer Jugend voller Kunst und Musik bis zur Freude am Spielen in einer Band und dem inneren Frieden, den er durch Kreativität findet.

Wie bist du zum Tätowieren gekommen, und wie hat dich dein frühes Leben dorthin geführt?

Ich hatte eine tolle Kindheit mit viel Musik und Kunst. Meine Teenagerjahre und meine frühen Zwanziger waren, gelinde gesagt, ziemlich turbulent, aber ich habe immer weiter gezeichnet, geschrieben und Musik gemacht, und all diese Erfahrungen haben mich definitiv zu dem Artist gemacht, der ich heute bin.

Meine Ausbildung habe ich etwa Mitte 2010 in Thurso begonnen, im originell benannten ‚Thurso Tattoo‘. Ende 2013, nach ein paar verrückten Jahren und der plötzlichen Schließung dieses Studios, habe ich Sans Peur Tattoo & Piercing eröffnet und tätowiere seitdem hier. Wenn ich mich nicht irre, sind wir das nördlichste Tattoostudio auf dem britischen Festland. Ich tätowiere gern Black and Grey, Fine Line und illustrative Designs, liebe aber ehrlich gesagt die meisten Tattoostile.

Wenn dich jemand fragt, wo du herkommst: Was erzählst du als Erstes über Thurso, wie ist die Stimmung dort?

Thurso ist großartig! Es ist so ein entspannter Ort zum Leben, und die meisten Leute sind super freundlich und helfen immer, wenn sie können. Wir haben einige der besten Surfspots der Welt, mit das frischeste Essen und unglaublich kreative Menschen, und das alles umgeben von atemberaubender Landschaft (inklusive regelmäßiger Polarlichter) und historischen Stätten. Das Wetter kann oft ziemlich brutal sein, aber das sehe ich nicht mal wirklich als Nachteil.

Schottland hat eine starke Identität. Wie verbunden fühlst du dich damit, und zeigt sich das in deiner Arbeit oder in deinem Blick auf die Welt?

Ich bin sehr stolz, Schotte zu sein, und fühle mich meinem Land sehr verbunden. Ich glaube nicht, dass man das in meiner Arbeit direkt sieht, aber in letzter Zeit habe ich große Lust, mich mit schottischer Folklore zu beschäftigen, und hoffe, bald ein paar Designs dazu zu machen.

Was war das Schwierigste daran, dir als Tattoo-Artist einen Namen zu machen?

Dass ich so weit weg von allem bin, ist wahrscheinlich die größte Herausforderung. Es ist schwer, Kontakte zu anderen Artists zu knüpfen und bekannter zu werden. Aber ehrlich gesagt versuche ich gar nicht, mir einen riesigen Namen zu machen. Ich bin sehr glücklich, dass ich das Glück habe, jeden Tag das zu tun, was ich tue, und damit meine Rechnungen zu bezahlen. Ich lasse mich aber so oft wie möglich von anderen Artists tätowieren und gehe auf so viele Conventions, wie ich schaffe. Das hilft immer, Kontakte zu knüpfen.

Gab es im Rückblick ‚Misserfolge‘, die sich damals wie Rückschläge angefühlt haben, die du heute aber als Lektionen siehst?

Haha, viiiiel zu viele, um etwas Bestimmtes rauszupicken. Alles im Leben, ob gut oder schlecht, ist eine Lektion, je nachdem, wie man es sieht. Je älter ich werde, desto mehr versuche ich, aus allem zu lernen und mich bewusst jeden Tag ein bisschen zu verbessern.

Du bist auch in einer Band, oder? Erzähl uns davon.

Ja, ich spiele Bass in einer Band namens Pure Grief (@puregrief)! Ich und Pete, unser Sänger, Songwriter und Gitarrist, haben uns vor Jahren über die lokale Musikszene kennengelernt und vorher schon zusammen in einer Band namens Cactus and Cardigan gespielt. Wir haben unseren Kumpel Darren als Drummer dazugeholt und haben jetzt seit etwa 10 Jahren eine Menge Spaß zusammen. Es ist super, zu tätowieren und trotzdem die Freiheit zu haben, mit der Band loszuziehen, wann ich will. Wir werden allerdings alle ein bisschen älter, also touren wir etwas weniger und versuchen, mehr aufzunehmen, wenn wir können. Hört euch beide Bands gern auf den üblichen Musik- und Videoplattformen an!

Gab es einen Moment in deinem Leben, beim Tätowieren, in der Musik oder woanders, der dich wirklich zu dem gemacht hat, der du heute bist?

Auch hier ist es schwer, einen bestimmten Moment zu nennen, aber ich glaube, dass ich schon ziemlich früh allein gewohnt habe, hat geholfen. Ich habe schnell viele harte Lektionen gelernt, und das hat mich definitiv zu dem unabhängigen, dickköpfigen Menschen gemacht, der ich heute bin. Ich bin außerdem gerade Vater geworden und bin gespannt, wohin mich dieser neue Lebensabschnitt führt!

Hilft dir das Tätowieren oder das Musikmachen, mit Dingen wie Wut, Traurigkeit oder Trauer umzugehen, also mit Sachen, die man manchmal schwer aussprechen kann?

100 %! Mir fiel es immer leichter, viele dieser Gefühle in Kunst und Musik zu stecken, als darüber zu reden. Mein Kopf ist meistens ziemlich voll, aber wenn ich Musik mache oder tätowiere, ist er komplett frei, und ich kann mich einfach auf das konzentrieren, was ich gerade tue, und auf nichts anderes.

Wie können die Leute dich unterstützen?

Ich nutze vor allem Instagram (auch wenn ich echt schlecht darin bin, dranzubleiben). Wenn du mir folgen willst, findest du mich dort unter @highland_bastard, und das Studio unter @sanspeurtattoo.

Noch ein paar letzte Worte?

Ich möchte meine Kollegin Holly grüßen, @hollysanspeurtattoo. Sie macht richtig starke Arbeiten und ist einfach ein cooler Mensch, also folgt ihr gern! Und ein riesiges Dankeschön an Stories & Ink, dass ihr euch gemeldet und mich um dieses Interview gebeten habt. Hier oben fühlt man sich manchmal ziemlich abgeschieden, also ist es schön zu wissen, dass ich nicht einfach nur ins Leere schreie!

Titelfoto von @stevie.bruce, Tattoofotos von @hollysanspeurtattoo