Halloween liegt in der Luft und die Nächte werden länger, also haben wir uns mit Hellie (@hellie_tattoo) zusammengesetzt, einer Tattoo-Artist, die für ihre unheimlich schönen Gothic Tattoos bekannt ist. Von schwarzen Kathedralen bis zu samtig dunklen Schlangen verwischt ihre Arbeit die Grenze zwischen Angst und Schönheit, passender geht es zu dieser Jahreszeit kaum. Im Interview spricht Hellie über ihre Liebe zur Gothic-Ästhetik, den Nervenkitzel von Halloween und darüber, wie sie Dunkelheit in Kunst verwandelt.

Was hat dich zuerst zur Gothic-Ästhetik gezogen?

Ganz klar die Architektur. Ich habe die Dunkelheit und Schönheit gotischer Kathedralen und Gebäude schon immer geliebt. Als ich aufgewachsen bin, war die Kathedrale in meiner Heimatstadt (Clermont-Ferrand, Frankreich) der Ort, an dem man abhing, und das hat mich enorm geprägt. Sie ist ein so einzigartiges Bauwerk, aus schwarzem Lavagestein gebaut, und ich glaube, diese Mischung aus Geheimnis, Schatten und Erhabenheit hat die Gothic-Ästhetik für mich von Anfang an besonders und selbstverständlich gemacht.

Schönheit und Dunkelheit: Wie fängst du diese Spannung in deinen Gothic Tattoos ein?

Meine Arbeiten sind kräftig, aber ich versuche immer, diese Kraft mit Eleganz einzurahmen. Ich nutze Symmetrie und Platzierung, um den Körper zu konturieren, fast so, als würde ich Architektur auf der Haut bauen. Das satte Schwarz wird mehr als nur Schatten, es wird zum Ornament, zu einem Körperschmuck, der sich wie Juwelen anfühlt, nur mit einer scharfen, gotischen Kante.

Ich glaube, das liegt mir ziemlich natürlich, denn bevor ich Tattoo-Artist wurde, war ich Modedesignerin. Irgendwie habe ich Menschen schon immer eingekleidet: erst mit Kleidung, jetzt mit Tattoos. Das Medium hat sich geändert, aber die Absicht ist dieselbe: etwas zu erschaffen, das schmückt, betont und der Person, die es trägt, Präsenz verleiht.

Wenn du ein Kathedralen-Tattoo entwirfst, lässt du dich von echten Gebäuden inspirieren oder erfindest du deine eigene Spukarchitektur?

Eine Mischung aus beidem. Ich liebe es, echte Architektur anzuschauen und mich davon inspirieren zu lassen, aber ich treibe es weiter: Die Turmspitzen werden höher, die Bögen dramatischer, die Fenster geheimnisvoller. Die Kathedralen werden überlebensgroß, verwunschen und ganz eigenständig.

Welche persönliche Bedeutung haben Kathedralen-Tattoos für deine Kundschaft?

Für die meisten geht es um die Ästhetik. Die Designs wirken wie ein Schmuckstück auf dem Körper, gotisch, aber mit einer zarten, edlen Schönheit. Sie haben Gewicht und Atmosphäre, ohne wörtlich sein zu müssen. Es geht um Eleganz, Drama und das Gefühl, etwas Zeitloses zu tragen.

„Ich nutze Symmetrie und Platzierung, um den Körper zu konturieren, fast so, als würde ich Architektur auf der Haut bauen.“

Wenn du auf deine Arbeiten zurückblickst: Gibt es Designs, die du als „Klassiker“ siehst?

Auf jeden Fall. Gotische Kathedralen und Buntglas-Architektur sind der Kern meines Stils, und schwarze Schlangen, kräftig, samtschwarz, giftig und sexy, sind ein weiteres Motiv, zu dem ich immer wieder zurückkehre. Auch Ratten sind zu einem Symbol in meiner Arbeit geworden, genauso wie schwarze schwebende Schlösser, die halb real, halb Traum wirken. Und natürlich Totenköpfe und Fledermäuse: Das sind Klassiker, aber nicht ohne Grund, und sie werden ihre Wirkung nie verlieren.

Totenköpfe sind ein weiteres ikonisches Symbol für Halloween und die Goth-Kultur. Wie entwirfst du einen, der frisch, persönlich und eindrucksvoll wirkt?

Ich mache sie gern scharf, stachelig und gotisch: verfaulende Zähne, spitze Wurzeln und kräftiges schwarzes Shading. Die meisten meiner Totenköpfe haben eine persönliche Note, zum Beispiel eine Narbe am Auge, und ich kombiniere sie oft mit Elementen wie Zigarette und Rauch oder Schlangen, die sich um sie winden. Es geht darum, sie dunkel, dramatisch und unverwechselbar zu halten.

Wenn du das ultimative Halloween-Totenkopf-Tattoo stechen könntest: Welche Stimmung, Details oder Begleiter hätte es und warum?

Ich würde einen Vampir-Totenkopf mit Spuk-Vibes machen, vielleicht mit Blutstropfen oder Flügeln. Dunkel und dramatisch, aber trotzdem elegant, die Art von Design, die lebendig wirkt und diese gotische Halloween-Energie trägt, ohne übertrieben zu sein.

Wenn du dir deine ideale Horrorgeschichte ausdenken könntest, welche Elemente hätte sie?

Sie würde in einer verlassenen Stadt spielen, die vom Sumpf verschluckt wurde, wo die Luft schwer von Nebel und Stille ist. Vampire würden dort herrschen, nicht einfach Monster, sondern gefährliche, magnetische Gestalten. Die Stimmung wäre ein langsam wachsendes Grauen, das sich in plötzlichen Schocks entlädt, eher psychologisch als blutig. Ich liebe Horror, der furchteinflößend, aber auch ein bisschen sexy ist, bei dem dich die Dunkelheit genauso anzieht, wie sie dir Angst macht.

Halloween ist oft eine Zeit, in der sich Menschen, die sich ausgegrenzt oder an den Rand gedrängt fühlen, sicher ausdrücken können. Siehst du das auch so, und wie zeigt sich das?

Ja, absolut. Für mich ist Halloween ein Moment, in dem die Regeln lockerer werden und Menschen sich plötzlich freier fühlen, ohne Bewertung alles zu geben. Die ganze Atmosphäre wird zu einer Bühne, auf der alle spielen, mutig oder einfach wunderbar schräg sein können. In so einem Umfeld zu leben ist ansteckend, da will ich mich auch verkleiden und mich ins Spektakel stürzen.

Aber jenseits von Kostümen und Spaß war Halloween für mich schon immer das Fest der „Anderen“: der Toten, der Hexen, der Vampire, der Werwölfe, all der Figuren, die die Gesellschaft normalerweise fürchtet, ablehnt oder beiseiteschiebt. In diesem Sinne ist es die Nacht der sogenannten Monster, derer, die nicht in die Norm passen. Deshalb berührt es Menschen so stark, die sich je anders oder ausgegrenzt gefühlt haben: Für eine Nacht oder einen ganzen Monat dürfen sie im Mittelpunkt stehen und gefeiert werden.

Wenn du an Halloween denkst: Was gibt dir immer noch einen Kick?

Für mich ist es immer die Atmosphäre. Ich liebe es, wenn das Wetter trüb wird und die Luft schwerer wirkt, das schafft die perfekte Stimmung. Ich freue mich riesig, wenn Häuser geschmückt sind, und ich mache es mir zur Regel, mich mit Horrorfilmen zu gruseln. Diese Mischung aus unheimlicher Ruhe und verspielter Angst begeistert mich jedes Jahr aufs Neue.

„Halloween war schon immer das Fest der ‚Anderen‘: der Toten, der Hexen, der Vampire, der Werwölfe, all der Figuren, die die Gesellschaft normalerweise fürchtet, ablehnt oder beiseiteschiebt.“

Wo findet man dich an Halloween?

An Halloween tätowiere ich bei einem besonderen Flash Day, im Kostüm, und danach bin ich wahrscheinlich mit meinem Partner und unseren drei gruseligen Katzen zu Hause, schaue Horrorfilme und verdrücke Süßigkeiten. Eine Mischung aus Arbeit, Spaß und ein bisschen schauriger Genuss: genau meine Art von Nacht!

Mehr von Hellies Arbeiten findest du auf @hellie_tattoo